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> La grippe aviaire A(H5N1) pourrait favoriser le développement des maladies d'Alzheimer ou de Parkinson

Publication : Proceeding National Academy of Sciences (PNAS)

Date : 11/08/2009

Des études chez l'animal ont déjà montré que l'infection par H5N1 pouvait provoquer à court terme des symptômes neurologiques allant de l'encéphalite légère à des perturbations motrices voire au coma. Des cas groupés d’apparition de maladies neurologiques ont parfois succédés à des pandémies grippales. Cependant aucune étude n'a évalué les conséquences neurologiques à long terme de sujets ayant survécu à l'infection par H5N1. C’est cette voie qui a été explorée chez les souris.

Haeman Jang, du St Jude Children's Research Hospital à Memphis (Tennessee), et ses collègues ont montré que le virus était capable de pénétrer dans le cerveau. Apparaissaient alors des symptômes, comme les tremblements, les perturbations du mouvement et la perte de cellules cérébrales, bien connus dans la maladie de Parkinson. Chez les souris, cette perte de cellules cérébrales n’est que transitoire, le système immunitaire réagissant pour éliminer le virus. Toutefois cette réaction était, par la suite, activement liée à un phénomène d’agrégation protéique également caractéristique des maladies comme Parkinson ou Alzheimer.

Ceci suggère donc " qu'un pathogène H5N1 pandémique, ou un autre virus de la grippe neurotropique, pourrait être à l'origine de pathologies du système nerveux central caractérisées par une agrégation de protéines, incluant les maladies de Parkinson et d'Alzheimer"

Source Agence de Presse Médicale